Бородинское сражение – крупнейшее сражение Отечественной войны 1812 г. Во Франции эту битву называют сражением на Москве-реке.

Начиная войну, Наполеон планировал приграничное генеральное сражение, но отступавшая русская армия завлекла его далеко от границы. После отступления от города Смоленска русская армия отходила к Москве.
Главнокомандующий русской армией Михаил Голенищев-Кутузов решил преградить Наполеону путь на Москву и дать генеральное сражение французам у села Бородино, расположенного в 124 км западнее Москвы.

Бородинское сражение началось между 5 и 6 часами 7 сентября (26 августа по старому стилю) 1812 г. артиллерийской канонадой с обеих сторон и атакой французского корпуса на село Бородино, которая была предпринята для отвлечения внимания русских от направления главного удара. Под натиском превосходивших сил врага егеря, защищавшие село, отошли за реку Колоча, но не позволили французам переправиться через неё.

Около 6 часов две французские дивизии (более 25 тысяч человек и 100 орудий) начали атаку Семёновских флешей (укрепление в виде тупого угла). Несмотря на тройное превосходство сил противника, русские отразили атаку. Примерно в 7 часов французы возобновили наступление, захватили левую флешь, но контратакой русских были выбиты и отброшены.

До 11 часов французы предприняли еще несколько безуспешных атак флешей. В этот же период также были отбиты две атаки французского корпуса на батарею Раевского. Во время контратаки был смертельно ранен генерал Багратион, командовавший 2‑й Западной армией русских. Ценой огромных потерь французские войска овладели флешами и вышли к Семеновским высотам. После этого Наполеон перенёс направление главного удара на высоту Курганная (батарею Раевского).

Кутузов планировал перехватить инициативу в сражении, направил два корпуса в обход левого фланга противника с целью внезапной атакой разгромить вражеские тылы. Хотя полностью осуществить замысел не удалось, контрудар корпусов заставил Наполеона приостановить новую атаку высоты Курганная, что позволило Кутузову усилить центр и левое крыло русских войск. Примерно в 14 часов Наполеон вновь предпринял атаку высоты Курганная, которая к 16 часам была захвачена.
Все последующие попытки французской кавалерии опрокинуть русские войска в центре не имели успеха. В это же время часть русских войск по Старой Смоленской дороге отошла на новые позиции и встала в общую линию с отступившими войсками левого фланга. К 18 часам русская армия стояла на новых позициях так же непоколебимо, как и перед началом сражения. Кутузов, планировал перехватить инициативу в сражении, направил два корпуса в обход левого фланга противника с целью внезапной атакой разгромить вражеские тылы. Хотя полностью осуществить замысел не удалось, контрудар корпусов заставил Наполеона приостановить новую атаку высоты Курганная, что позволило Кутузову усилить центр и левое крыло русских войск. Примерно в 14 часов Наполеон вновь предпринял атаку высоты Курганная, которая к 16 часам была захвачена.
Все последующие попытки французской кавалерии опрокинуть русские войска в центре не имели успеха. В это же время часть русских войск по Старой Смоленской дороге отошла на новые позиции и встала в общую линию с отступившими войсками левого фланга. К 18 часам русская армия стояла на новых позициях так же непоколебимо, как и перед началом сражения. Противнику не удалось достичь решающего успеха. До рассвета 8 сентября (27 августа по старому стилю) русская армия начала отход к Москве, которая позже была сдана французам ради сохранения армии и России.

Бородинское сражение было обусловлено прежде всего стратегической целесообразностью, направленной на срыв вражеского плана для достижения победы в одном генеральном сражении, на приостановление дальнейшего продвижения наполеоновской армии к Москве, на создание прочного фундамента будущей победы над врагом.
В этом сражении армия Наполеона потеряла убитыми и ранеными свыше 50 тыс. человек. Потери русской армии достигали 44 тыс.

Позже, находясь в изгнании, французский император признал, что из 50 данных им сражений в битве под Москвой выказано наиболее доблести и одержан наименьший успех. Французы в нём показали себя достойными одержать победу, а русские заслужили право быть непобедимыми».